Der FC Barcelona hat zuletzt nicht wirklich überzeugt. Die Mannschaft von Luis Enrique hat nur eines der jüngsten vier Ligaspiele für sich entscheiden können.  
 Bislang konnte die Elf von Niko Kovac im eigenen Stadion nur ganz selten überzeugen. Die Gladbacher, die am Wochenende den FC Augsburg mit 2:0 besiegen konnten, wollen nachlegen und weiter um die Königsklasse mitmischen. für die Eintracht gilt jedoch dasselbe.  
  Es deutet sehr viel auf einen Zweikampf zwischen Froome und Porte hin, wir Wettfreunde gehen davon aus, dass sich der dreifache Tour-Sieger am Ende durchsetzen wird. Froome hat vor allem die Erfahrung im Kampf um den Gesamtsieg auf seiner Seite. 
 Schon etwas größere Heldentaten werden dagegen der Celeste an der Côte d’Azur zugetraut. Da das Duell gegen Italien auf neutralem Platz in Nizza steigt, gehen die Buchmacher offensichtlich von einem ungefähren Gleichgewicht der Kräfte aus. 
  Video: Deutschlands Fußball-Experten und ihr vernichtendes Urteil über Borussia Dortmund. (Quelle: YouTube/SPORT1)  

Die Dortmunder, die gegen den FC Augsburg über ein 1:1 nicht hinausgekommen sind, haben das Erreichen der CL-Gruppenphase in der eigenen Hand. Dortmund hat am Samstag Werder Bremen zu Gast und muss gewinnen, um aus eigener Kraft Platz drei zu verteidigen. Der BVB hat die jüngsten vier Duelle allesamt gewonnen.  
 für den Verlierer dieses Duells droht die WM zunächst einmal in etwas weitere Ferne zu rücken; zumindest in den im Herbst anstehenden Ausscheidungsspielen wären schließlich auch Island (im Kosovo) und die Türkei (gegen Finnland) ausgesprochen gern dabei.  
  In dieser Turnierphase würden übrigens auch die Ligakollegen vom FC Arsenal gerne mal wieder mitmischen. Ganze sechs Jahre ist es schon her, dass die Londoner zum bis dato letzten Mal in die Runde der letzten Acht eingezogen sind. 
 Denn: Anders als im Vorjahr handeln sie den Mallorquiner bei seinem Lieblingsturnier nun wieder als haushohen Favoriten! 
  Louis van Gaal musste die Überlegenheit der Reds anerkennen und sprach davon, dass im Rückspiel gegen den FC Liverpool eine schwierige Aufgabe wartet. Verständlich, denn wenn Manchester in Old Trafford ähnlich schwach auftritt, dann ist ein Ausscheiden so gut wie sicher.  

 Grund: In diesem scheinen mit der TSG Hoffenheim, der Frankfurter Eintracht, Bayer Leverkusen und dem FC Augsburg gleich vier Teams auf, die bereits am kommenden Wochenende an der Borussia vorbeiziehen könnten.  
 This is now the 7th consecutive season that @Cristiano Ronaldo has scored 10+ goals in the UEFA Champions League. ? #UCL pic.twitter.com/wA47ajzlxU  
  Der frühe Samstagabend (18:30 Uhr) steht ganz im Zeichen des Borussia-Duells zwischen Borussia Mönchengladbach und dem BVB. Zum Saisonauftakt, noch unter Andre Schuberts Vorgänger Favre, gab es eine 0:4-Abfuhr in Dortmund, zum Start der Rückrunde ist Revanche angesagt. 
  Mit dabei ist das Who is Who der europäischen Top-Nationen, die die Ligaunterbrechung nutzen wollen, um nach getaner Arbeit in der WM 2018-Qualifikation weitere Erkenntnisse in freundschaftlichen Länderspielen zu gewinnen. Schließlich stehen die nächsten Quali-Partien erst Anfang Juni auf dem Programm. 
  Zehn Punkte fehlen auch Aston Villa, allerdings auf das sichere Ufer. Umso wichtiger wäre es daher, am Boxing Day gegen das seit sieben Spielen sieglose West Ham United wieder etwas Boden gutzumachen.  

 für die Truppe von Manuel Baum könnte es noch einmal eng werden, während die Freiburger weiterhin im Rennen um einen internationalen Startplatz sind.  
 Die Alpenkicker sind gegen die Finnen der große Favorit auch wenn Andreas Lukse, Louis Schaub und Julian Baumgartlinger ausfallen werden. Finnland hat in der WM-Quali einen schweren Stand und rangiert mit nur einem Punkt in der Gruppe I auf dem vorletzten Platz, lediglich dank der besseren Tordifferenz vor dem Kosovo.   
 Ein solches hat auch Benfica Lissabon zu Hause gegen Zenit St. Petersburg erzielt. Durch sind die Portugiesen damit aber noch lange nicht. Schließlich gilt es beim zweiten Aufeinandertreffen am 09. März nicht nur der Zeitverschiebung (Anstoß bereits um 18 Uhr), sondern auch der russischen Kälte zu trotzen. 
  Bei Borussia Mönchengladbach gegen Hertha BSC steht ebenfalls ein kleines Endspiel auf dem Programm. Beide Klubs befinden sich mit Rang 9 bzw. 11 im Niemandsland der Tabelle und auch der Rückstand auf einen Platz für die Teilnahme an der Europa League ist schon beträchtlich.  
 So ließ mit Jupp Heynckes selbst der Trainer der bereits für das Achtelfinale qualifizierten Bayern kürzlich vernehmen, dass er nicht mehr an den Gruppensieg glaubt — was der am Mittwoch in Anderlecht zu absolvierenden Pflichtaufgabe auch noch den letzten Schuss an Würze nimmt.  

 für Hoffenheim war das 2:3 in Freiburg die erste Saisonniederlage in der Bundesliga. Dennoch rangieren die Kraichgauer als Dritter weiterhin im absoluten Spitzenfeld. Das soll aus Hoffenheimer Sicht auch nach dem Heimspiel am Samstag gegen den FC Augsburg so bleiben.  
 Die Hauptrunde im DFB-Pokal steht an und bietet gleich die erste Gelegenheit für eine kräftige Blamage.  
  So gingen nicht weniger als fünf von sieben Euro League-Anwärtern (Frankfurt, Köln, Leverkusen, Freiburg, Schalke) und vier von sechs Abstiegskandidaten (Wolfsburg, HSV, Ingolstadt, Darmstadt) am 2Spieltag komplett leer aus. 
  Nachdem bereits die WM 2010 in Köln, Mannheim und Gelsenkirchen über die Bühne ging, macht die weltweite Elite des Eishockeys in den kommenden Tagen erneut in Deutschland Station: Am 2Mai 2017 wird abermals in der Rhein-Metropole der neue Weltmeister ermittelt.  
 „Das war ein Spektakel für die Spieler, die Zuschauer — und auch für mich auf der Bank!“